Раковая кахексия (истощение) - это комплекс симптомов, развивающихся обычно на поздних стадиях опухолевого процесса. Если давать определение в точных цифрах, то признаки кахексии - это ИМТ (индекс массы тела) менее 19 и/или скорость потери веса тела превышает 6.5% на протяжении последних 6 месяцев, согласно принятым стандартам.
Глобальным отличием ракового истощения от потери веса по другим причинам является распад мышечной ткани, что делает невозможным быстрый обратный набор массы.
В современной медицинской практике кахексию злокачественную называют синдромом анорексии-кахексии онкологических больных (САКОБ) и характеризуют как сочетание 4 факторов:
- уменьшение объема и массы поперечно-полосатой мускулатуры;
- патологически сниженный или полностью отсутствующий аппетит (анорексия);
- чувство насыщения, наступающее при употреблении небольших объемов пищи;
- непроходящая усталость.
Стадии кахексии развиваются от обратимого состояния, называемого пре-кахексией (его особенностями является возможное обратное течение заболевания и восстановление массы тела) до так называемой рефрактерной кахексии, когда процесс остановить невозможно и прогноз жизни определяется врачами периодом в 3-4 месяца.